Mot en ny visjon av produktivitet, del 5 drukning i informasjon

Dette er den femte delen av en 12-delserie Jeg skal legge inn i januar 2009, undersøke den nåværende forståelsen av produktivitet og hvor konseptet kan være på vei i fremtiden. Jeg inviterer Lifehacks lesere til å være en aktiv del av denne samtalen, både i kommentarer her og på dine egne nettsteder (hvis du har en). Jeg vil også snart annonsere noen andre arenaer der jeg og flere andre skal diskutere noen av problemene som er reist i denne serien. Følg med…

En av de ofte gjentatte delene av moderne visdom er at det bare er for mye informasjon. Vi er skremt via e-post, RSS-feeder, nettsteder, 500 kabel-TV-kanaler, satellittradio, jordbasert radio, reklametavler, magasiner, bøker, direktemeldinger, hvitpapir, tweets og mer - og vi er ganske enkelt ikke rustet til å håndtere strømmen.

Frasen “for mye informasjon” får nesten 1,7 millioner resultater fra Google. Å håndtere denne overbelastningen er kjernen i Tim Ferriss 'bestselgende 4-timers arbeidsuke. Åpenbart føles folk overveldet av den store mengden informasjon de føler de trenger å takle. Reklame

Stopp og tenk på det for et øyeblikk. Vi lever i en informasjon økonomi. I nesten alle felt er forskjellen mellom suksess og fiasko, mellom overskudd og tap, mellom vekst og nedgang bestemt av tilgjengeligheten av informasjon. I de fleste tilfeller er det rettferdig å si den informasjonen er produktivitet.

Klare manglende evne til å takle tilstrekkelig med informasjon er en stor kilde til stress og ulykke, og det kan også alvorlig hindre oss i vår bevegelse mot våre mål, uansett hvilke mål det kan være. Dette betyr at våre produktivitetssystemer må ta hensyn til identifisering, lagring, behandling, gjenfinning og bruk av informasjon. Enda viktigere, selv om våre systemer - eller hva jeg kommer til å tenke på som vår “meta-system”, hvorav produktivitetsvaner er bare en del - trenger å gjøre disse dataflytene gir mening.

Les neste

Hvordan gjøre endringer i livet for å være den beste versjonen av deg

Hvordan gjøre positive endringer nå (og begynn å leve et oppfylt liv)

Hva du skal gjøre når du er lei av å jobbe (og hvorfor du føler deg slått faktisk)

The High Information Diet

For en tid siden foreslo jeg at Lifehack-leserne går på et høyt informasjons diett, og slår sitt kildeslag ned til et overkommelig nivå ved å bruke “Inngangstesten”. I utgangspunktet ber Input Test deg å evaluere akkurat det du får fra enhver informasjonskilde, og om du kan få det samme på en annen måte. Reklame

Ideen bak den høye informasjonsdiet er lik den ernæringsmessige analogen, fiberfettet diett. Fiber er en viktig del av våre dietter - mens en diett vil ønske å spise mindre mat, vil de kanskje spise mer matvarer som er høy i fiber, for å dra nytte av ernæringsmessige fordeler. På samme måte med et høyt informasjons diett - kan det hende du må begrense inntaket av data (det er det vi snakker om, data blir bare informasjon om det informerer du på en eller annen måte, og data forbrukes ikke diskriminerende informerer ikke), men du vil ikke begrense inntaket av kvalitetsinformasjon. Faktisk, ideelt sett vil du ha mer brukbar informasjon, og mindre irrelevante eller ikke-handlingbare data.

Infovores Dilemma

Et høyt informasjons diett er imidlertid kun relevant, hvis informasjonen skal gi oss en konkurransefortrinn av å lede oss nærmere for å nå våre mål. Virkeligheten er at mens dette ofte er tilfelle, er det ikke bare saken. Faktisk har jeg kommet til å tro at når folk snakker om “for mye informasjon” de snakker ikke egentlig om å identifisere informasjon de kan handle på, men noe helt annet. De snakker om rekreasjonsinformasjon - informasjon som underholdning.

Her er saken: Den gjennomsnittlige vestlige (sammen med et stort antall ikke-vestlige eliter) er opplært primært som en informasjonsprosessor. Det er det vi gjør, og det er det vi har blitt godt i - behandler data og omdanner det til brukbar informasjon. Vi har blitt “infovores”, forbrukere av informasjon i råen - beiter oss gjennom blogger, nyhetsportaler og sosiale medier, slik vi graser snacks på kontoret, jobber oss fra godteri til salgsautomat for å bryte romdoughnuts gjennom dagens løpet. Reklame

Som tidligere Willy Lomans, selgerne av yore som ikke kunne slutte å selge, selv når de kom hjem av veien, stopper vi aldri med å forbruke informasjon - det er det som får oss til å føle menneskelig. Informasjon har blitt mer enn bare “ting” vi vet; Det har blitt miljøet vi puster, den sosiale konteksten vi lever i.

Og det er ikke hele det. Fordi rekreasjonsinformasjonssøk hjelper ofte med å fylle inn hullene som er igjen av jobber der vi manipulerer informasjon uten mening. Så investerer vi oss i mer og mer obskure emner på jakt etter den meningen som mangler i vårt arbeidsliv. Vi har ikke for mye informasjon, vi har for mange interesser! Vi håper stimulering vi ikke får fra vårt arbeid.

Informasjon Mastery

For å tamme overbelastning av informasjon, er det ikke bare et spørsmål om å begrense oss til kilder som fremmer våre umiddelbare mål på en eller annen måte. For å gjøre det, må vi være mindre enn menneske - vi må jobbe med maskiner, og mens det høres bra ut for arbeidsgivere (forhåpentligvis ikke de du og jeg jobber for, skjønt!) Er det ikke noe som virkelig personlig produktivitet handler om. Reklame

I stedet må vi revurdere vårt forhold til informasjon og med arbeid. Fordi informasjon er til slutt, byggematerialet som meningen er laget av. Når det er et mellomrom mellom vår lidenskap og vårt arbeid, sprer vi vår oppmerksomhet på jakt etter litt glimt av mening, og i det ligger problemet ikke i selve informasjonen.

Da jeg intervjuet Liz Strauss for et år siden, gjorde hun en uttalelse som har stått fast med meg: “Hvis du justerer hodet ditt og ditt hjerte og din hensikt ... er du helt selvstendig uttrykt.” For Strauss, være “helt selvstendig uttrykt” er besluttet på å finne ditt kall. Vi er overveldet av informasjon, ikke fordi våre hoder mangler, men fordi for de fleste av oss er vårt hode i strid med vårt hjerte og vår hensikt. Uten å fikse det, sitter vi fast i den tomme jakten på informasjon for egen skyld.