Skyld og straffeforskning finner hvordan hjernen din kan foreta avgjørende beslutninger

Å håndtere skyld og straff er en del av det siviliserte livet. I Amerika bestemmer juryens system den anklagedes skyld etter at han har sett alle bevisene. Etter at juryen har bestemt seg, bestemmer en dommer riktig straff for kriminaliteten.

Det viser seg at det amerikanske rettssystemet er en metaforisk måte å dolle ut straffer. Forskning ved Vanderbilt University har funnet ut at prosessene som brukes til å vurdere skyld og straff, skjer i ulike deler av hjernen din. Dette er interessant fordi forskningen antyder at man kan forandre seg, og ikke bare påvirke, en annen.

I hovedsak kan en del av hjernen tro på at en person er uten skyld, men en annen kan likevel straffe dem. Disse to delene kan utelukke hverandre. Imidlertid må begge deler balanseres for at rettferdighet skal kunne utføres på en rettferdig måte.

Rapporten heter Fra skyld til straff: Forstyrrende prefrontal cortex-aktivitet avslører normhåndhevingsmekanismer. I undersøkelsen forklarer forskerne at de brukte rTMS (transcranial magnetisk stimulering) på et bestemt område i hjernen for å endre aktiviteten ved hjelp av en mobilbooster. Hjernens område manipulert av forskerne er kjent som den dorsolaterale prefrontale cortexen. Reklame

Forsøket inkluderte 66 frivillige. Frivillige ble gitt scenarioer av forbrytelser som varierte fra ødeleggelse av eiendom til døden. Gruppen ble også fortalt hvor ansvarlig den mistenkte var for forbrytelsen.

Deretter ble 33 personer gitt aktiv rTMS mens den andre halvparten fikk en placebo. Fagene måtte da bestemme hvilken straff for å håndheve kriminelle i scenariene. Disse scenariene varierte fra trusler mot hjemmets sikkerhet, så vel som overgrep begått av forbrytelsene.

Resultatene så at de som hadde hjernen deres manipulert med rTMS valgte mindre, mindre effektive straffer. Dette var selv sant for mistenkte som var fullt ansvarlige for forbrytelsene i scenariene.

I de tilfeller hvor den anklagede var helt skyldig, men bare begått en liten forbrytelse, valgte mange av fagene å tildele bare små straffer. Reklame

Resultatene av studien antydet at forstyrrelsen til dette området av hjernen forandret hvordan fagene tok sine beslutninger. Dette var til tross for at informasjonen ikke endret seg.

Ifølge denne undersøkelsen krever det å bestemme passende straff at de to forskjellige delene av hjernen fungerer sammen for å finne en balanse. I studien, rTMS opprørt denne balansen og forstyrret med å bestemme straffer.

Tidligere forskning har antydet at den delen av hjernen som er gjennomgått i denne studien, brukes primært i enkle oppgaver. Det spiller også en rolle i minne og atferd. Forskere tror nå at det er en viktig del av komplisert beslutningstaking.

Les neste

10 små endringer for at huset ditt skal føles som et hjem

Hva gjør folk lykkelige? 20 hemmeligheter med "alltid glade" mennesker

Hvordan skarpe dine overførbare ferdigheter for en rask karrierebryter

Denne forskningen har viktige implikasjoner for den økende forekomsten av nevrovitenskap i straffesystemet. Å forstå hvordan hjernen tar beslutninger om skyld og straff, kan til slutt hjelpe domstolssystemet til å sikre at bedre beslutninger blir gjort. Reklame

Denne forskningen, i kombinasjon med andre fremskritt i hjernevitenskap, som å forstå kriminell atferd, kan bidra til at de riktige straffer blir levert til relevante skyldige parter.

En bedre forståelse av hvordan skyld og straff blir bestemt, vil være spesielt viktig når det gjelder ungdomsforbrytelser. Å forstå hvordan straffene blir bestemt for ungdomskriminalitet, vil forhåpentligvis bidra til å skape et mer rettferdig straffesystem for ungdom.

For eksempel har nyere forskning antydet at ungdom er mer sannsynlig å begå verre forbrytelser når de er en del av en gruppe. Yngre hjerner reagerer mer på belønninger i grupper enn de gjør alene. Men nåværende straffer for gjengekriminalitet er strengere enn straff for forbrytelser begått alene. Dette er i direkte motsetning til vitenskapelig bevis.

Å vurdere blameworthiness og delegerende straff er forskjellige kognitive prosesser. Derfor er det viktig å forstå effekten av disse prosessene på beslutningstaking. Hvis domstolssystemet kan gjenkjenne at prosessene i beslutningsprosessen er like komplekse som selve kriminelle hjernen, kan det fungere for å skape systemer for å holde disse prosessene i kontroll. Reklame

Selv om det er umulig å vite sikkert, antyder noen estimater at mellom 2,3% og 5% av amerikanske fanger er uskyldige av de forbrytelsene de ble dømt for. Ved hjelp av nevrovitenskapelig forskning for å sikre at bedre beslutninger blir truffet, kan det bidra til å holde uskyldige mennesker ute av fengsel.

Utvalgt fotokredit: David Ohmer via flickr.com