211 Shopping dager til jul er du klar?

Vi har ikke engang krysset seksmånedersmerket til jul i år, men her snakker jeg om gavegiving. Jeg har ikke mistet det, skjønt: sammen med julen har jeg allerede fått min gave å gi til Farsdag, forskjellige fødselsdager og noen bryllup planlagt. Hvor mange timer hvert år bruker du shuffling rundt for bursdagsgaver eller feriegaver? Hva med kort? Eller til og med prøver å huske å ringe noen på deres lykkelige dag? Hvor mye tid - og penger - tror du at du kan spare med bare noen få livshager? Reklame

Men hvorfor bekymre deg for det i mai eller juni? Vel, jeg vet ikke om deg, men jeg kan ikke bære tanken på å tenke på tinsel i januar, eller til og med februar. Jeg har ingen unnskyldning for ikke å få mine planer ut av veien i mars eller april, men jeg synes alltid å slutte å få hele denne gaven å gi ting ut av veien rundt Memorial Day - for det meste fordi jeg tar en titt gjennom salgspapirene og begynn å tenke på hvem som vil ha det for bursdager og helligdager. Og hvis jeg skal sette meg ned og planlegge jul i mai, hvorfor ikke få det neste årets gave verdt å gi helt ut av veien?

18 dager fram til fars dag

Den største forandringen du kan gjøre er å avgjøre hvem du planlegger å gi gaver til i år, og hvor mye du planlegger å bruke. Oh, og for hvilke ferier? Reklame

1. Start med familien: Hvem er fødselsdager spiser du hva på? Gjør du en familie gave utveksling til jul eller Hanukkah? Er noen gift eller har en baby?
2. Neste opp er venner: Vil du virkelig sende et julekort til det barnet du ikke har sett siden 2. klasse? Har noen av vennene dine barn du planlegger å gi gaver til, så vel?
3. Ikke glem arbeidet: Spør medlemmer av kontoret deg om å bidra til fødselsdager og slikt? Eller kjører du din egen virksomhet og planlegger å sende ut feriekort til dine forretningsforbindelser?
4. Og hva med din betydelige andre? Feirer du et jubileum? Eller Valentinsdag?

Ikke vær overrasket hvis du finner deg selv å legge til denne listen i løpet av neste år, og endre det år etter år. Jeg garanterer, men du vil bli overrasket over hvor mange gaver du kjøper hvert år. Og du kan bestemme at det er på tide å kutte ned - spesielt hvis du har prøvd å budsjettere. Det er ingen skam å kutte noen få personer av listen din - eller gi dem noe mindre enn du kanskje har tidligere.

Les neste

10 små endringer for at huset ditt skal føles som et hjem

Hva gjør folk lykkelige? 20 hemmeligheter med "alltid glade" mennesker

Hvordan skarpe dine overførbare ferdigheter for en rask karrierebryter

Rull ned for å fortsette å lese artikkelen

Når du har en liste over hvem du rutinemessig gir gaver til, kan du begynne å budsjettere hvor mye tid og penger du bruker på innsatsen. Jeg har alt i et regneark med følgende kolonner: Annonsering

• Mottakerens navn
• Dato
• Prisklasse
• Gave ideer

Det er et ganske enkelt system. For dato bruker jeg når jeg planlegger å gi gaven - 25. desember eller en bursdag, for eksempel - og jeg holder vanligvis regnearket sortert slik at jeg kan se hva som kommer opp. Jeg pleier å markere navn etter at jeg har kjøpt en gave, og deretter endre fargen på høydepunktet når jeg faktisk har gitt gaven.

263 dager til Valentinsdag

Men hva er så bra med dette systemet? For en ting sparer jeg mye penger fordi jeg kan kjøpe gaver i god tid - jeg har allerede begynt å handle for ferien. Jeg kan også spre mine kjøp til når det er mer praktisk å mitt budsjett, og jeg kan slå opp salg gjennom hele året. Og for gaver som er tidskrevende, for eksempel å strikke noen en genser, har jeg en mye bedre ide om når jeg må starte - spesielt hvis jeg har flere gaver jeg må gi samtidig. Reklame

Siden jeg har startet dette gavegivende systemet, har jeg klart å unngå å mangle flere fødselsdager, så vel. Jeg sjekker listen min i begynnelsen av måneden og lager planer på hva jeg sender ut basert på den listen. Jeg har også vært bedre rustet til å ta vare på tidssensitive gaver - som å ta en venn ut til middag. Ikke bare vet jeg for å få plass til det måltidet i månedsbudsjettet, men jeg husker også å bestille også.

Et ukjent antall dager til bestemorens fødselsdag

Det er et par steder hvor planen for årets gaver må være fleksibel. En venn kan bli gift med svært kort varsel, eller din fetter kan ha en baby som du ikke tok hensyn til på regnearket ditt. Personlig har jeg gjort en praksis for å holde noen få gaver på hånden som kanskje ikke er helt personlige, men vil fortsatt la noen få vite at jeg tenkte på dem på deres lykkelige dag. Jeg holder også en rekke kort for hånden til samme formål - og jeg lager også min egen rutine.

Et annet problem jeg har kjørt inn er med bøker, filmer og spill. Ikke bare risikerer jeg at noen får det jeg planlegger å få dem lenge før jeg overleverer en pent innpakket gave, men det er faktum at man kjøper en gave og deretter sende det ut kan være langt dyrere og la Amazon gjøre det harde arbeidet. For venner og familie som jeg vil gi bøker til, prøver jeg ikke å kjøpe sine gaver ganske langt i forveien lenger. I stedet legger jeg notat på regnearket mitt for å bestille det når bursdagen eller andre hendelser kommer nærmere.

Alt i alt, men å planlegge min gavegiving er en av de største livshackene jeg har klart å gjennomføre i min måte å gjøre ting på: Jeg har spart en ganske betydelig sum penger de siste par årene og bekymret meg for mye mindre om snubbing bestemor ved å glemme å få henne en gave - eller til og med gi henne en telefonsamtale.