Hva Mark Twain kjente om livet (og virksomhet, kjærlighet, arbeid, reise)

Når du befinner deg på siden av flertallet, er det på tide å pause og reflektere. - Mark Twain

Når engasjert i et argument med noen, er det en rekke argumentasjonslinjer som jeg pleier å forkaste ut av hånden. For eksempel, hvis noen hevder at slike og en slik politikk er dydig basert på det faktum at Wall Street har reagert positivt og aksjene har steget, vil jeg ringe feil. Eller hvis noen skulle gi meg bedriftsrådgivning basert på det faktum at de har en MBA og derfor vet det bedre, vil jeg fortelle dem at jeg kunne gi et løp om deres Master of Business Administration. Reklame

På samme måte, det øyeblikket noen forteller meg at slik og slik oppførsel eller tro må være riktig fordi det er det flesteparten av folk gjør eller tror, ​​tune jeg ut. Det er vanligvis ikke verdt å fortsette diskusjonen.

Sannheten blir fortalt, Mark Twains kloke ord har fått meg gjennom mer enn noen få mørke tider i mitt liv. Det var den tiden da flertallet av velgerne i Amerika gjenvalgt en bestemt president til en annen periode (jeg lar fantasien løpe med hvilken jeg snakker om). Jeg trøstet meg med ideen om at flesteparten av velgere som hadde gjenvalgt denne mannen, var sannsynligvis feil i sin dom, selv om de var flertallet. Reklame

Det var også den tiden da jeg bestemte meg for ikke å gå til et anerkjent Washington DC-universitet - hvor jeg skulle studere internasjonale relasjoner og næringsliv - og i stedet for å delta i et utfordrende kandidatprogram i Santa Fe, New Mexico, for å studere filosofi og klassikerne. jeg vedder flesteparten folk ville ha sagt at jeg var gal for å gi opp sjansen i en så omsatt grad å bruke min utdannede år å lese Aristotle og Kant. Men jeg gjorde det uansett.

Nå får du sannsynligvis bildet: Jeg har en viss disdain for de flertall mening. Reklame

Les neste

Vitenskapen om å sette mål (og hvordan det påvirker hjernen din)

Hva du skal gjøre når du er lei av å jobbe (og hvorfor du føler deg slått faktisk)

25 beste selvforbedringsbøker for å lese noe uansett hvor gammel du er

Rull ned for å fortsette å lese artikkelen

Det er en fantastisk scene i Gale menn hvor Don Draper stemmer med en lignende disdain. Hans offentlig oppfatningsguru, Dr. Faye Miller, har konkludert med at man etter fokus har testet en gruppe unge kvinner som den beste måten å markedsføre et skjønnhetsprodukt på, er å knytte det til loven om ekteskap. Don hadde ønsket å drive en kampanje basert på kvinnernes ønske om å skjemme seg bort og bli vakker, men ifølge fokusgruppen, vil kvinner bare gifte seg. “Jeg skal ikke gjøre det,” svar Don, når konfrontert med flertallet.

“Jeg kan ikke forandre sannheten,” sier Dr. Miller. Reklame

“Hvordan vet du at det er sannheten? En ny ide er noe de ikke vet ennå, så det kommer selvfølgelig ikke til å komme opp som et alternativ. Sett kampanjen min på TV i et år, og hold deretter gruppen din igjen, kanskje det kommer opp.”

Faktum er at det er mange mennesker der ute som ikke vet hva de vil ha før noen forteller dem. De fleste ser til sine jevnaldrende å bestemme hva de skal tenke og gjøre. Det er en naturlig måte å tenke på, og sosiale normer er en utrolig kraftig påvirkningskraft i våre liv - mer sannsynlig enn vi bryr oss om å erkjenne. Vi ser til våre jevnaldrende for veiledning om et hvilket som helst antall verdslige og viktige livssaker, fra hva du skal ha på, hvilken karriere du skal velge, hvilken type kvinne eller mann du skal gifte seg med.

Hva Mark Twain visste i sin tid, som han skrev amerikanske klassikere som Huckleberry Finn (eller min personlige Twain favoritt, Den mystiske fremmede), var at når du befinner deg på siden av flertallet, er det på tide å pause og reflektere. Tenk på dette neste gang du er fristet til å gå inn i et marked som allerede er overfylt med dusinvis av oppstart. Eller neste gang investorer dumper en bestemt aksje en masse. Eller neste gang NY Times reiseside anbefaler en “utenfor allfarvei” ferie destinasjon. Fordi du stoler på meg, hvis NY Times publiserer den i reiseseksjonen, er den ikke lenger utenfor banket spor.

På dette punktet må jeg legge merke til den vanlige ansvarsfraskrivelsen at ja, i noen tilfeller vil flertallet faktisk være til høyre. Men det betyr ikke at det fortsatt er tid til å pause og reflektere.