Mot en ny visjon av produktivitet, del 6 forblir på ballen

Dette er den sjette delen av en 12-delserie som går fra slutten av desember og inn i januar 2009, og undersøker den nåværende forståelsen av produktivitet og hvor konseptet kan være på vei i fremtiden. Jeg inviterer Lifehacks lesere til å være en aktiv del av denne samtalen, både i kommentarer her og på dine egne nettsteder (hvis du har en). Jeg vil også snart annonsere noen andre arenaer der jeg og flere andre skal diskutere noen av problemene som er reist i denne serien. Følg med…

Vi er et samfunn av stress junkies. Vi må være - det er den eneste måten å forklare hvordan vi tenker på og oppfører oss med hensyn til arbeid. Dette “Go go go” holdning, denne oppfatningen at alt er en konkurranse, at alt er en test av vår mestre, som vi må streve etter utmerke på alt - dette er ikke symptomene på et sunt forhold til arbeid! Reklame

En stor produktivitetslitteratur oppmuntrer til denne usunne holdningen om arbeid. Og mye virker å motvirke det, men er grunnet i vestlige oppfatninger av arbeids-som-åndelig verdi. Det er praktisk talt uunngåelig i Vesten - det kalles protestantiske arbeidsmoral, men etter fem århundrer protestantisme er det blitt et dominerende tema i vestlig tanke.

Arbeid som en verdi

Ifølge Max Weber, turn-of-the-20^th århundre tysk sosiolog hvis bok Den protestantiske etikken og kapitalismens ånd er en av de store samfunnsmessige verker av all tid, protestantiske holdninger til nåde, arbeidskraft, sparsommelighet og nøkternhet var integrerte deler av kapitalismens oppgang som en sosioøkonomisk orden - og århundre senere har de blitt internalisert gjennom hele den vestlige verden, uavhengig av religiøs tro. For protestanter var arbeid noe som var knyttet til bønn, og produktene var verdifulle fordi de feiret Guds nåde. Således var akkumuleringen av rikdom også Guds forherligelse, og rikdom som fungerte - det vil si hovedstad - var dobbelt hellig. (Dette kan virke underlig for oss i dag, men så sent som i midten av 20 år^th århundre misjonærer på indiske skoler lærte det “eiendom og rikdom er tegn på Guds godkjennelse”; se Mary Crow-Dogs Lakota Woman). Reklame

Les neste

10 små endringer for at huset ditt skal føles som et hjem

Hva gjør folk lykkelige? 20 hemmeligheter med "alltid glade" mennesker

Hvordan skarpe dine overførbare ferdigheter for en rask karrierebryter

Nå, Jeg sier ikke at det er noe galt med arbeid som et middel til å nå våre mål. Hvor vi går galt, er imidlertid å finne på jobb for arbeidets skyld en følelse av mening, prestasjon og til slutt selvtillit. Vår kultur er full av setninger som “Idle hender er djevelen lekeplass” og Thomas Jeffersons formaning det “Jeg er en stor troende i flaks, og jeg finner det vanskeligere jeg jobber jo mer jeg har av det” som tyder på at arbeid er en verdi i seg selv.

I arbeidsstyrken manifesterer hevningen av arbeid til nivået av hellig kallelse som et konstant press for å holde seg opptatt - eller i det minste vises å holde seg opptatt, som er en spesielt grusom slags arbeid. Jeg husker tregte netter på en videobutikk jeg jobbet på på college, da lederen min - en marin sergeant i sitt liv uten video butikk - ville uttale seg “Hvis du kan lene deg, kan du rengjøre.” Sann nok, antar jeg, men rengjøring av hensyn til å se opptatt slo meg aldri som alt det meningsfylt - spesielt fordi rengjøringskravene til en liten videobutikk med et ganske effektivt personale aldri var så bra. Reklame

Mer problematisk er imidlertid den måten at denne holdningen til arbeidet spyller ut i fritiden vår - når vi tillater oss fritid. Studier av amerikanske arbeidere for noen år siden viste at 35% av de amerikanske arbeidstakere ikke tar alle eller noen av deres ferie tid hvert år (sammen med nesten 60% av lederne) legger opp til 415 million Ubrukte feriedager i 2003. Arbeidstrykk, for eksempel for mye arbeid eller ansatte som føler seg disjell, dersom de tar tid vekk fra jobbene sine, er hovedårsaken, men for mange er det bare en manglende evne til å fylle tiden. Hvis vi ikke jobber, lurer vi på, hvem er vi?

Stress og Selves

Det er mange forklaringer for stress, og jeg er sikker på at det er mange og vilt forskjellige kilder til stress i ethvert individs liv. Men hvis jeg måtte spike det i en generell uttalelse, ville jeg si det stress oppstår når en persons arbeid blir ute av sitt liv. Vi føler sjelden stresset når vi er dypt i strømmen av en tilfredsstillende oppgave (eller hvis vi gjør det, er det det psykologene kaller “eustress”, positiv stress som fører til større fokus og motivasjon). Men når vi jobber av grunner som ikke er knyttet til vår egen selvrealisering (for å låne et annet begrep fra psykologi), oppstår stress. Hvorvidt arbeidet vårt gjør vi bare for pengene, eller bare for å se opptatt, eller fordi vår jobb er på linjen hvis vi knuser opp, eller fordi en dominerende veileder eller leder rider oss, eller av en eller annen grunn, jobber under eksternt pålagt forholdene synes å være den største kilden til stress. Reklame

Så spørsmålet er hvordan vi tar vårt arbeid i tråd med vårt indre, autentiske selv - og hvordan skjærer vi ut det arbeidet som er ikke? Jeg hevder ikke å vite svaret, men jeg vet at til å begynne med, må vi ha en følelse av hva det indre selv ser ut - og i vårt samfunn hvor arbeid for arbeidets skyld feires som en primær kilde til meningsfylthet, har vi bemerkelsesverdig underutviklede psykiske verktøy for selvrefleksjon. Selvrefleksjon, faktisk, føles litt for mye som jobber ikke for oss å være veldig komfortabel med det, la det være for oss å være noe godt i det.

Men det er noe vi må gripe med som en del av en ny produktivitetsvisjon, fordi vi er effektive på jobben som a) forlater oss for stresset for å nyte livet vårt (eller til og med for å leve dem - stress ikke bare dreper, det mister), og b) skaper åpen tid som vi desperat fyller med enda mer arbeid, ikke er produktiv i noen meningsfylt forstand.