Ikke panikk! Stopp Worrying and Enjoy Halloween

Med Halloween nå to uker unna, er det på tide å begynne å tenke på Halloween-sikkerhet. OK, det er en underdrivelse: Hvis de lokale nyhetsprogrammene skal trodde, er det på tide å starte panikk. Forgiftet Pixie Stix, nålefaste Snickers og razor-wielding Raisinets lurker bak hver Jack-o-lantern-bevoktet dør. Ondske ne'er-do-brønner lurer seg klar til å plukke barna dine bort fra gatene og gjøre uutslettelige ting for dem. De døde vandrer jorden og søker å stjele de uønskede sjelene.

Jeg spotter, men bare fordi disse myter av Halloween er så mockable. Som det har skjedd, har Halloween generert en rekke sikkerhetsmyter, og snu en engang sunn feiring av zombier, vampyrer og andre døde, utøde og halvdøde ting til noe litt mer uhyggelig. La oss undersøke noen av disse myter: Annonsering

• Candy er forgiftet: Hvert år blir vi bombardert med advarsler for å lete etter barnas godteri nøye for punkteringshull, åpnede wrappers og så videre. Hjemmelaget godbit - popcornballer, candy epler og lignende - har helt forsvunnet fra Halloween-repertoaret for frykt for forgiftning. Og likevel har det aldri vært en forekomst av et barn som blir forgiftet av Halloween candy gitt henne eller han av en fremmed. Aldri. Den eneste hendelsen der Halloween candy har blitt brukt til å forgifte noen, var en liten gutt i 1974 som spiste Pixie Stix laced med cyanide (rottegift, i hovedsak) av sin far, tilsynelatende å samle på barnets livsforsikring.
• Det er nåler / razors i candy: I motsetning til frykt for forgiftning, har denne faktisk skjedd, men ingen har noen gang vært sterkt skadet. Nesten alle rapporterte tilfeller av nåler eller razorbladed blir skjult i Halloween candy eller andre godbiter har vært hoaxes, og de 10 eller så som er bekreftet, resulterte i ingen skade. Alt annet enn en av dem har vært pranks utført av eldre søsken eller venner. Det ene unntaket skjedde i 2000 da en mann satt fast nåler inn i Snickers barer og ga dem ut; ingen ble skadet. Som det skjer, blir nåler og knivblader lett oppdaget og ikke så farlig (og du kan ikke få hiv fra dem unntatt under forhold som Halloween-trick eller behandling ikke kan produsere).
• Det er barnemordere som roaming gratis i nabolaget mitt! Du har kanskje sett på en av de skremmestedene (passende for Halloween, antar jeg) som viser deg hvor mange registrerte kjønnsforbrytere bor innenfor spyttet avstand fra huset ditt, kanskje til og med kartlagt adressene sine. Det du kanskje ikke har kjent, er hvordan noen kommer til å være på kjønnsdrivende registeret. Mange er folk som sov med sine 15 år gamle kjærester eller kjærester når de var 16 - eller til og med når de var 14 (enkelte stater forfølge underårsseksuell uavhengig av deltakerens alder). De fleste er imidlertid faktisk skyldige i å forstyrre barn - nesten alltid deres egne (eller nært beslektede). Det er svært få tilfeller (mindre enn 5%) av barn som blir tiltrukket av fremmede - antall tilfeller i løpet av de siste tiårene er i hundrevis av mange tusen barnemishandlingssaker.
• De døde vandrer jorden: Dette er sant. Gi dem godteri. Og be ...

Virkeligheten er at barna dine er ganske trygge fra victimization av dine naboer. Statistisk sett, du og din familie er den største trusselen barna dine står overfor - langt, farligere enn noen fremmed. Mens det gir god mening å lære barna dine å være oppmerksomme på seg selv og deres omgivelser i selskap med fremmede, er den feberiske panikken som bryter ut hvert år i ukene før Halloween, langt ute i forhold til den faktiske trusselen som barna har.

Les neste

10 små endringer for at huset ditt skal føles som et hjem

Hva gjør folk lykkelige? 20 hemmeligheter med "alltid glade" mennesker

Hvordan skarpe dine overførbare ferdigheter for en rask karrierebryter

Så hvor kommer panikken fra? I det minste en del av det må være festet på lokale nyhetsorganisasjoner og deres avhengighet til skremmehistorien som en måte å kjøre karakterer på. “Forgiftet godteri frodig i Southland! Er dine barn i fare??????” Jeg kan bare anta at folk reagerer på denne typen ting, siden nyhetsbyråer fortsetter å gjøre det, og risikerer sin troverdighet og alvor i prosessen. Reklame

Men den viktigere historien ligger i bekymringene vi som samfunn har utviklet seg de siste tiårene. Etter hvert som vi er blitt mer og mer isolert med fremveksten av forstadsboende, krever større jobb, tilgjengeligheten av hjemme og ensom underholdning, og så videre, har vi blitt mistro og mistenkelig for våre naboer fordi - mer enn noen annen gang i menneskets historie - vi vet ikke hvem de er. Vi stoler ikke på dem, og de stoler ikke på oss, vi har ingen forpliktelser til dem, og de har ingen forpliktelser til oss. Vi er bokstavelig talt omgitt av fremmede.

Og så kommer Halloween, og hva gjør vi? Vi lar våre barn gå fra dør til dør blant de fremmede og be om godteri. I antropologiske termer, å mate noen og spise sammen er kraftige markører av intimitet og demonstrasjoner av solidaritet - men vi er ikke intime med våre naboer, og det er ingen følelse av solidaritet. Så vi er bekymret. Og en måte vi uttrykker disse bekymringene på er å fortelle hverandre urbane legender om farene ved fremmede med godteri, spesielt på Halloween. Dette kan også være en defensiv strategi, slik at vi kan ignorere det faktum at den mest reelle kilden til fare for våre barn er deres egen familie. Reklame

Så ikke panikk. Ta fornuftige forholdsregler for sikkerheten - sørg for at barna dine er synlige i mørket, få dem til å bære lommelykter, lære dem trafikksikringsprinsipper, overvåke unge trick-or-treaters, og ikke la Halloween pranks komme ut av hånden. Ikke la disse helt normale bekymringene utvikle seg til irrasjonell frykt som slutter å forurense Halloween for deg selv og dine barn.

Vær imidlertid sikker på å lære ungene dine om farene ved de vandrende døde. Fordi den frykten det er helt klart rasjonell. Reklame