Hva gjør livet verdt å leve?

Min partner tar en klasse i psykologi, og en oppgave ber henne om å skrive et papir som svarer på spørsmålet “Hva gjør livet verdt å leve?”

De siste dagene har hun spurt folkene rundt henne - barn, venner, kolleger - hva de tenker gjør livet verdt å leve, og svarene har vært ganske mye av en slags: familie, venner, arbeid, musikk, noe besittelse eller annet, tro, kanskje helse. Dataspill.

Selv om disse svarene ikke nødvendigvis er trivielle, ser de meg som svært utilfredsstillende svar på spørsmålet “Hva gjør livets wort levende?” Hva handle om familie, venner, arbeid, etc. gjør livet verdt å leve? Bare ha dem? Reklame

Så hvorfor er ikke de fleste - som generelt har familier, venner og jobber - lykkeligere enn de er? Hvorfor lever vi faktisk i et samfunn der anti-depressiva er blant de mest lønnsomme medisinene? Hvorfor er bokhandelshyllene fylt med bøker som forklarer hvordan man skal bli lykkeligere?

Jeg tror det er en motstand mot å svare på et spørsmål som dette ærlig. Å være sikker på å bli satt på stedet og spurte om et av de dypeste spørsmålene menneskeheten har klart å komme opp med, er nok ikke akkurat til hjelp for tankefulle svar heller, men jeg tviler på at hun ville få mye bedre svar hvis hun ga dem en uke til Tenk på det.

Det er den samme motstanden jeg ser når folk snakker om GTDs ukentlige gjennomgang. Vi er ganske bra med å gå over våre oppgaver og gjøre litt kort planlegging, men når Allen insisterer vi tar det “50.000 fotvisning” av våre liv - den store bildevisningen - folk har en tendens til å komme opp kort. Reklame

Og når Allen insisterer, gjentatte ganger i nesten hvert intervju med ham jeg noensinne har hørt eller lest, spør vi oss selv, “Er det jeg gjør akkurat nå det viktigste jeg kunne gjøre i mitt liv?” Jeg ser den samme motstanden. Hvem prøver jeg å lure? Jeg føle den samme motstanden. Kanskje jeg rydder opp hundespissen i bakgården, eller spiller BrickBreaker på min Blackberry - er det virkelig den viktigst ting jeg kunne gjøre?

Sannsynligvis ikke.

Men det ser meg som et veldig viktig spørsmål. Hva gjør gjør livet verdt å leve? Og jeg tror at grunnen til at folk svarer på slike utilfredsstillende måter, er at vi har blitt så vant til å definere oss i form av eiendeler - eiendeler som bokstavelig talt føles som utvidelser av oss selv - at det er vanskelig å tenke på selv de menneskene som er nær oss i på annen måte enn som eiendeler, som “objekter” med visse egenskaper som gjør oss lykkelige. Eller, oftere, ikke. Reklame

Les neste

10 små endringer for at huset ditt skal føles som et hjem

Hva gjør folk lykkelige? 20 hemmeligheter med "alltid glade" mennesker

Hvordan skarpe dine overførbare ferdigheter for en rask karrierebryter

Det vil si, de er alle “tingene” som er eksterne for oss, uansett hvor mye en del av livet vi føler. Jeg tror at et spørsmål om hva som gjør livet verdt å leve, må begynne med et innadvendt blikk på ens selv, ikke et utadvendt blikk på folket og tingene man omgiver seg selv med.

I stedet tror jeg at vi må ta opp spørsmålet med våre egne handlinger, de tingene vi har gjøre som gjør livet verdt å leve. Verbs, ikke substantiver. Når jeg tenker på hvordan jeg vil svare på spørsmålet, kommer følgende virkemåter til tankene:

• Lage: Skriver, tegner, maleri (selv om jeg ikke er bra på det), spiller musikk (selv om jeg ikke er spesielt bra på det heller). For andre kan det være å finne ut noe, bygge en bedrift, komme opp med en smart markedsføringskampanje, og danner et non-profit.
• knyttet: Det er ikke “familie” Det gjør livet verdt å leve, tror jeg, men forhold vi lager med medlemmer av vår familie, og måten vi opprettholder og bygger disse relasjonene på. Det samme gjelder for venner, elskere, samarbeidspartnere, studenter og alle andre.
• hjelpe: Å kunne utlåne en hånd til mennesker i nød - men drastisk eller trivial som behovet kan være - slår meg som en viktig del av livet.
• innser: Å lage, arbeide for og nå mål, uansett hva disse målene er.
• spille: Kanskje dette er en slags “relatert”, men da kan spill også være en solo affære. La slippe tilbake, forestille nye muligheter, teste deg selv mot andre eller mot deg selv, finne humor og glede.
• økende: Lære nye ting, forbedre kunnskapen og evnen min i de tingene jeg allerede har lært.

De virker som mer tilfredsstillende svar på meg - de treffer dypere inn i hva jeg vil ha for meg selv, noe som gjør det verdt å stå opp om morgenen. Reklame

Hva med deg? Hva gjør din liv verdt å leve? Føler du at jeg er på vei ned feil vei her? Hvordan ville du svare på spørsmålet, “Hva gjør livet verdt å leve?”