Luck, ulykker og (feilaktig) følelse av kontroll

Hva i livet ditt kan du kontrollere?

Ikke mye, som det skjer. Faktisk, de fleste områdene vi føler mest i kontroll av er riddled med usikkerhet og uforutsigbarhet: virksomhet, helse, foreldre, økonomi. I mange tilfeller - som å plukke hvilke aksjer som skal investeres i - den gjennomsnittlige personen faktisk dårlige resultater tilfeldig utvalg. Det vil si når det gjelder å plukke aksjer, kan en ape med dartbrett og en kopi av aksjesiden gjøre en bedre jobb å plukke vinnende aksjer enn de fleste tilsynelatende informerte mennesker. Reklame

Hvorfor det? Ved valg av aksjer er det fordi mens et tilfeldig utvalg har en 50/50 sjanse til å gå opp eller ned, har vi en tendens til å investere våre valg med følelsesmessig vekt som holder oss i markeder for lenge eller for kort - i motsetning til tilfeldighet, vi handle på hunches, frykt og håp. Mer generelt, Vi pleier å være dårlige dommere av risiko og usikkerhet, men vi har hjerner som er mer enn villige til å pålegge mønstre og betydninger som dekker opp i stedet for å adressere slike ukjente. Så vi opptrer som om vi visste hva vi gjorde, og som om vi hadde noe kontroll over situasjonen, når vi virkelig er lykkelige - og jo mer usikker situasjonen er, desto mer sannsynlig er vi å handle som om vi var i kontroll.

The (Mistaken) Sense of Control

Tenk på denne situasjonen: La oss late som du har en spedbarnspike, og en natt får du en samtale klokken 1 fra en venn over byen som desperat trenger hjelpen din. Når du forbereder deg til å kjøre over byen for å møte vennen din, har du et valg - la barnet sove i barneseng, eller bunte henne inn i et bilsete og ta henne med deg.

For de fleste foreldre er dette en no-brainer - selvfølgelig Du skal ta henne med deg. Hva om noe skjer i huset mens du ikke var der, som en elektrisk brann? Hva om noen brøt inn i huset og kidnappet henne? Hva om hun slutte å puste? Reklame

Virkeligheten er imidlertid at den eneste risikoenste tingen du kan gjøre med et spedbarn klokken 1:00, er å ta henne kjøring i en bil. Langt flere mennesker dør hvert år i bilulykker enn i alle mulige farer for barnet ditt alene hjemme kombinert. I bilen din vil hun bli utsatt for fare fra dårlige veiforhold, mekanisk svikt, og verste av alt, andre drivere - som klokken 1:00 er sannsynlig at de enten har drukket eller vært utmattet, noe som ikke gjør dem trygge å dele veien med.

Men med vårt barn hos oss, føler vi seg i større kontroll enn om hun ble igjen hjemme, uten tilsyn. Det er ingen rasjonell grunnlag for denne følelsen - den er helt grunnet i følelser, dårlig forståelse av risiko og en overvurdering av graden som vår egen nærvær har noen betydning.

Les neste

10 små endringer for at huset ditt skal føles som et hjem

Hva gjør folk lykkelige? 20 hemmeligheter med "alltid glade" mennesker

Hvordan skarpe dine overførbare ferdigheter for en rask karrierebryter

Vår mangel på å forstå risiko og rollen sjansen spiller i våre liv er dyp og kutt over en stor del av våre liv. Tenk på innsatsen vi gjør for å sikre at barna våre vokser opp med anstendige verdier - og hvor ofte foreldre reiser barn som helt avviser deres verdier. Eller vurder hvor mange bedrifter som går under hvert år, og hvor mange av dem ble ledet opp av folk med sterke kvalifikasjoner, solid opplæring og en klar følelse av at de visste hva de gjorde. Eller i finanssektoren vurdere hvor mange meglere, finansanalytikere og andre som er helt overrasket av store skift i finanssektoren, som det siste fallet i kredittsystemet - om det virkelig var et mønster og folk virkelig forstod det, alle burde ha sett det som kommer. Reklame

Å håndtere usikkerhet

Hvis vi er veldig dårlige på å forstå risiko, og hvis vi blir dømt av en feilaktig følelse av kontroll, hva skal vi da gjøre? Skal vi bare kaste opp våre hender og akseptere hva skjebnen kaster på oss? Skal vi låse oss selv i våre hjem, pakke oss inn i polstring, og huddle i et hjørne inntil våre liv barmhjertet slutter?

Fatalisme og fortvilelse er heldigvis overreaksjoner på livets usikkerhet. Som det skjer, er det ganske mange ting vi gjøre kontroll, selv i usikkerhet. For eksempel, selv om de beste pokerspillerne i stor grad er fornøyd med hvilke kort de holder, kan gode spillere kontrollere nok av situasjonen - deres ansiktsbevegelser, hvor mye de satser, når de skal foldes osv. - for å komme ut av selv flere elendige hender på rad foran (i hvert fall noen ganger).

Selv om vi ikke kan eliminere usikkerhet, er det måter vi kan handle for å minimere virkningene - i hvert fall i noen tilfeller. Hvis månen spinner ut av sin bane og kolliderer med jorden i morgen, er alle spillene av. Men for mer dagligdagse typer av usikkerhet, betaler det seg å: Reklame

• Vær forberedt. God planlegging forlater nok “slakk” å tilpasse seg lett til uforutsette omstendigheter. For eksempel holder mange mennesker en “regntidsfond” for å sørge for at de er forberedt på sykdom, tap av jobb, ulykke eller annen nødsituasjon.
• Diversifisere. Å balansere høyrisikoalternativer med lavrisiko kan hjelpe til med å sikre at en plutselig freak-forekomst ødelegger alt. Det er den klassiske “Ikke legg alle eggene dine i en kurv” teori - balansere investeringsporteføljen din, sikke dine spill, forfølge flere medisinske behandlinger (der det er mulig), og så videre.
• Få en ny mening. Eller en 100.. James Surowieckis Visdom av Crowds viser hvordan den kumulative stemmen til de mange kan være mer nøyaktig enn noen enkeltperson, selv en ekspert. Når du foretar en risikabel forsøk, sørg for å konsultere så mange som mulig - og finn en måte å dele forskjellen på. Få en annen doktors mening før du begynner på et behandlingsforløp. Diskuter investeringsalternativer med mer enn en finansiell rådgiver. Få tilbakemelding fra en rekke ansatte før du starter en radikal ny politikk eller prosess. Ved å samle mange mennesker, får du muligheten til å “avbestille” motstridende verdensbilder som i de fleste tilfeller har lite å gjøre med realiteten ved hånden.
• Lag vaner. Usikkerhet fører oss ofte til villfarelser når vi reagerer direkte på svingende og tilfeldige hendelser. For eksempel, kanskje du går til Vegas med et budsjett på $ 300 for å bruke på spilleautomater, men når du ser en bestemt jackpot på opptil $ 12 millioner, kaster du forsiktighet til vindene og drar $ 800 inn i maskinen. Å skape vaner som du holder fast på religiøst, kan bidra til å minimere ønsket om å handle ut fra emosjonelle faktorer som ikke har liten betydning for det faktiske nivået av sikkerhet eller usikkerhet som er involvert.
• Gjenkjenne risiko. Det er en langt høyere skadefrekvens for softball spillere enn for base jumpers. Hvorfor? Fordi softball er sett på som en trygg sport, og så tar spillerne noen forholdsregler, mens basestøvler trener tungt, investerer i solid utstyr og nærmer seg risikoen i sin sport seriøst. Når du gjenkjenner risiko og respekterer det, fungerer du smartere - som hjelper deg å holde mer kontroll når det er mulig, og for å minimere skade når kontrollen er ikke mulig.

Livet selv er iboende usikkert - og det er en god del av sin skjønnhet. Denne usikkerheten bør ikke forlamme oss, den burde stimulere oss - det bør gjøre oss doblet klar over omgivelsene våre og doble takknemlighet for våre suksesser. Ved å ignorere risiko - eller late som det ikke eksisterer - gjør vi oss dummere, noe som ironisk nok fører oss til å handle på mer risikofylte måter. Ved å respektere og til og med omfavne usikkerhet, kan vi ofte komme enda lenger fram enn om vi forsøkt - vanligvis forgjeves - å kontrollere iboende ukontrollerbare situasjoner.