Å være en mann i det 21. århundre (del 1)

Manndommen er i endring. Det er så enkelt, og så komplisert, som det.

To siste hendelser ba meg skrive om mannskap i dag. Den første var utgivelsen av The Shriver Report, en studie av kvinners status i USA. Den andre var publikasjonen av The Art of Manliness, en bok om rådgivning basert på den populære bloggen med samme navn. Reklame

The Shriver Reportmest imponerende funn er at kvinner nå utgjør halvparten av den amerikanske arbeidsstyrken, og er den primære brødvinneren eller co-breadwinner i 2/3 av amerikanske familier. Mens jeg tror rapporten går for langt i å ringe oss “en kvinnes nasjon” - For det første tjener kvinner fortsatt mye, både når det gjelder gjennomsnittlig årlig inntekt og levetidsinntekt, enn menn - det fremhever en betydelig endring i amerikansk kultur. Folk, min alder og lavere, vil mest sannsynlig aldri vite en arbeidsplass der menn og kvinner ikke regner med i det minste likt.

Art of Manliness er et tegn på denne endringen. Mens jeg ikke har lest boken ennå, har jeg fulgt bloggen siden begynnelsen, og koker den ned til sin essens: menn er ikke helt sikre på hvordan de skal være lenger.

Maskulinitet er blitt bygget over forrige århundre nesten helt rundt ideen om menn som leverandører og beskyttere, og ærlig talt trenger kvinner det ikke lenger. Allerede i minst et dusin store storbyområder tjener kvinner i gjennomsnitt mer enn menn. Kvinner venter lenger på å gifte seg, og er oftere initiativtakerne til skilsmisse - med sine egne inntekter har de råd til å være pickier om deres ektefeller, begge går inn i ekteskap og når de bestemmer seg for å fortsette sine forhold. Reklame

Dette har alt skjedd i sammenheng med større samfunnsendringer som har eliminert mange jobber som tradisjonelt var den eneste provinsen av menn - produksjons- og tunge arbeidsjobber som stod på en kraftig kroppsbygning og en slags arbeidsklasse-swagger, hvorav de fleste har vært enten automatisert eller off-shored. Samtidig har en ny kunnskapsøkonomi oppstått, privilegiekommunikasjon, kreativitet og selvmotivasjon over brawn og følelsesmessig kontroll. Selv om det ikke er noen grunn til at kvinner skal gjøre det bedre i disse fremvoksende virksomheter enn menn, er det faktum at menn i stor grad har gitt over feltet mens de sliter med å tukke tommelen over tapet av jobber der “menn kan være menn”.

Hva mener jeg? Vel, kvinner utgjør nå de fleste høyskole- og gradskolestudenter, selv på mange områder innen vitenskap og teknologi som tradisjonelt anses å være menns domener. Gutter leser nesten aldri - bare 1 av 5 unge voksne bøker blir lest av gutter, som har bestemt seg for å lese bøker er for sissies. Gutter er mer sannsynlig å slippe ut av videregående skole (35% av guttene mot 28% av jentene i 2003).

Les neste

10 små endringer for at huset ditt skal føles som et hjem

Hva gjør folk lykkelige? 20 hemmeligheter med "alltid glade" mennesker

Hvordan skarpe dine overførbare ferdigheter for en rask karrierebryter

Rull ned for å fortsette å lese artikkelen

I utgangspunktet, i stedet for å lære å være menn i en forandringsverden, har vi vært gutter, dratt sparker og skriket inn i en verden hvor kvinner blir stadig like spillere. Waaahhhh! Reklame

Vekt på “sparker” - I stedet for å finne ut hvordan du gjør dette nye, har vi fokusert mesteparten av vår energi på å bare understreke egenskapene som tradisjonelt definert maskulinitet, nemlig seighet og fysisk brawn. Selv våre leker har blitt påvirket! For eksempel, nedenfor er to bilder av Luke Skywalker dukker. Til venstre er Luke som jeg hadde da jeg var en gutt, like etter at den første filmen kom ut. Til høyre er en nyere versjon av samme tegn.

Som du kan se, har gårdspissen fra Tattooine jobbet ganske siden hans debut i 1977! Den samme bulking opp kan ses i nesten alle figurer rettet mot gutter - de har blitt mer muskuløse, og gir et større inntrykk av rå fysisk kraft. Reklame

Dette ville ikke være spesielt bemerkelsesverdig om ikke for det faktum at fysisk kraft er mindre og mindre nødvendig i vårt samfunn - selv i militæret. Disse lekene representerer idealer som i økende grad kobles fra virkeligheten vi lever i, en slags ironisk nostalgi for en tid da “Menn var menn”. (Kronisk fordi når vi ser tilbake til de mennene, var de ganske mykere og mindre fysisk imponerende enn vi tror!)

Til slutt er overdreven vekt på seighet og fysisk styrke misvisende - og i tillegg til å skape mye vold i vårt samfunn, hindrer de oss i å tenke på konstruktiv måte om hva slags menn vi kunne være i dagens verden. Og det er synd, fordi endringene vi lever i er stort sett positive - menn er eller kan være mye mer knyttet til sine familier og deres partnere, kvinner får muligheten til å utvikle identiteter som ikke bare er definert av morskapsel , og arbeidsstyrken får et mye større basseng av mennesker for å tegne talent fra. Vinn-vinn-vinn!

Jeg kommer tilbake senere i uken med en oppfølging av dette innlegget som beskriver noen av måtene jeg tror at menn kan mer produktivt engasjere samfunnet vi lever i - uten å ofre noen kjernekänne av våre identiteter som menn. Men før jeg gjorde det, ønsket jeg å få en følelse av hva du se som mannlig i det nye århundre. Menn, hvordan er livet ditt annerledes enn fedrene dine? Kvinner, hva vil du og forventer av mennene i dine liv? La oss få en diskusjon gå!